Южная Корея продолжает либерализацию картофельного рынка. Карантинная служба страны утвердила четвертую поправку к правилам импорта: число штатов США, имеющих право поставлять свежий переработочный картофель, выросло с трех до четырнадцати. Удар совпал с полной отменой сезонных пошлин на американское сырье для чипсов — с 2026 года оно ввозится круглогодично и беспошлинно . По данным Корейского агентства содействия торговле, импорт картофеля уже вырос с 146,8 тыс. тонн в 2016 году до 194,3 тыс. тонн в 2025-м, и это не предел: к 2028–2029 гг. нулевые ставки распространятся на Австралию и Новую Зеландию . Национальный совет по картофелю США (NPC) уже приветствовал решение Сеула, назвав его «историческим расширением доступа на азиатский рынок».
Корейские аграрии и ученые бьют тревогу. Ким Чон Квон, глава фермерской кооперации провинции Канвондо, указывает на убийственную арифметику: только в 2025 году пищевые корпорации (Orion, Haitai, Nongshim) закупили 21 тыс. тонн импортного картофеля — объем, эквивалентный годовому урожаю с 833 га . При средней площади хозяйства в 0,66 га это прямой доход для 1260 семей . Профессор Канвонского национального университета Лим Ён Сок предупреждает: контрактное производство под внутренние переработочные сорта неизбежно сократится, а угроза заноса карантинных объектов с семенным материалом из новых штатов до сих пор не оценена .
Власти сохраняют сдержанный оптимизм. В Карантинной службе заверяют: 11 дополнительных штатов — не основные зоны товарного производства, а транспортное плечо Тихого океана делает крупные партии нерентабельными. Кроме того, чиновники напоминают: американские сорта ориентированы на чипсы, тогда как корейская кулинарная традиция требует столового картофеля для супов и гарниров . Однако аналитики рынка парируют: глобальные сети фастфуда и переработчики давно работают по единым стандартам, а разрыв в цене между отечественным и беспошлинным импортным сырьем продолжит расширяться. Сегодняшнее «историческое расширение» рискует обернуться для Кореи «историческим сжатием» собственного картофелеводства.
