Картофель известен в Китае уже более 400 лет. За это время чуждому поначалу продукту удалось стать не только одним из важных элементов местной кухни, но и частью национальной культуры.
Считается, что картофель в Китае появился в период Ваньли династии Мин (1572-1620 гг.). Подтверждения этому исследователи находят в книгах, написанных в тот период. Один из авторов – Цзян Икуй, служивший в XVI веке мировым судьей уезда Линчуань, а позже занимавший должность командира в западном округе Пекина, описывал в своем труде все необычные предметы и события, с которыми сталкивался, и упомянул о картофеле – «похожем по вкусу на арахис». То, что картофель вошел в перечень диковинок, говорит о том, что в то время культура была еще мало распространена в Китае.
Более подробное описание картофеля оставил Сюй Гуанци, министр обрядов во время правления Чунчжэня династии Мин: «Земляной батат, также известный как картофель. У него лозовидные листья, похожие на бобы; круглые корни, напоминающие куриные яйца, с белой мякотью и желтой кожицей. Его можно варить для приготовления серого супа или готовить на пару. Сок от кипячения можно использовать для стирки одежды, оставляя ее чистой и белой, как нефрит».
К концу правления династии Мин картофель вошел в перечень дворцовых деликатесов. Это подчеркивает Лю Жоюй в книге «Цзуо Чжун Чжи», хотя сам автор не видит в продукте ничего особенного: «Среди сотен деликатесов картофель ничем не примечателен – от вкуса до внешнего вида. Самое привлекательное в картофеле то, что оно происходит из чужих земель».
Первоначально картофель культивировался в районе Пекин-Тяньцзинь, но к концу династии Мин и началу династии Цин он распространился в другие районы. Технология производства культуры стала более совершенной, выросла урожайность. Картофель стал доступен для широких слоев населения.
В середине правления династии Цин в Китае наблюдался быстрый рост населения, что увеличило спрос на продукты питания. Продовольственный кризис привел к первому пику выращивания картофеля. В этот период жители некоторых районов страны научились перемалывать картофель в муку и продавать продукцию переработки по всей стране.
С первых лет правления императора Цяньлуна (время правления: с 1735 по 1796 гг.) фермеры получили возможность свободно перемещаться по стране. Благодаря этому семена картофеля и методы посадки распространились дальше, даже в отдаленные юго-западные и северо-западные регионы и на южное плато Шаньси. Картофель быстро адаптировался к сложной природной среде и демонстрировал довольно высокую урожайность даже на бедных почвах: одно растение давало больше десятка клубней, для тех времен это было удивительно.
В эпоху Даогуана (1820-1850 гг.) картофель начали выращивать в центральных и северных районах провинции Шаньси, постепенно она стала основным регионом производства картофеля в стране. В начале XIX века картофель в значительных объемах производился в провинциях Юньнань, Гуйчжоу, Шаньси и Ганьсу.
Важно отметить, что картофель был особенно популярен в высокогорных районах с низким уровнем производства зерна, где раньше росла только гречиха. Он был основным источником пищи для бедняков, и как следствие, стал ассоциироваться с бедностью. Фраза «Я вырос на картофеле» в Китае означала, что человек вырос в бедной гористой сельской местности.
При этом в отдельных регионах картофелю удалось завоевать позиции типичного регионального продукта, служащего основой для приготовления любимых национальных блюд. Так жители Северо-Востока полюбили «картофель, тушеный со свиными ребрышками», на Севере и Северо-Западе можно найти множество вариантов жареных картофельных ломтиков, а в провинции Юньнань готовят «картофельные ломтики с соленьями». Региональные китайские блюда из картофеля предлагались в заведениях, специализирующихся на кухнях внутренних районов, а картофель фри и картофельное пюре подавали в кафе западного типа.
Впрочем, картофель всегда был важен для Китая не столько потому, что благодаря ему в стране увеличивалось число возделываемых сельхозкультур и расширялся рацион питания у граждан, а в силу того, что он помогал справляться с продовольственными кризисами, вызванными ростом населения (демографическими взрывами). Для понимания масштабов проблемы приведем данные статистики: в 1741 году население Китая составляло 143 млн человек, в 1790-м – уже 301 млн, в 1835-м – 402 млн. Решая проблему голода, высокоурожайный картофель, несомненно, являлся одним из стимуляторов социального и экономического развития страны.
В XX веке интерес к картофелю в Китае начал увеличиваться в 1960-х и начале 1970-х годов, после Великого китайского голода. Затем резкий скачок производства произошел в 1993 году на фоне резкого спада объемов выращивания в Европе. В этот период Китай вышел на передовые позиции на международной арене производства картофеля. Правда, уровень потребления картофеля на душу населения в Китае оставался существенно ниже среднемирового.
В 2015 году Китайская академия наук рекомендовала властям принять стратегию продвижения картофеля в качестве основного продукта питания (наряду с рисом, пшеницей и кукурузой) для обеспечения внутренней продовольственной безопасности страны. В 2016 году правительство Китая выпустило «Руководящие указания по содействию развитию картофелеводства». Впоследствии в провинциях и городах также были приняты соответствующие меры, направленные на наращивание производства и повышение спроса на картофель.
Выбор в пользу картофеля был сделан неслучайно. Ученые основывались на том, что эта культура может выращиваться практически в любом районе Китая, она требует меньше воды (в сравнении с пшеницей и рисом) и довольно питательна. В условиях, когда стране приходится кормить пятую часть населения мира, а сельскохозяйственные угодья неуклонно сокращаются из-за роста городов, эти критерии являются критически важными. Ожидается, что к 2030 году население страны достигнет 1,5 млрд человек, по оценкам Китая, ему потребуется дополнительно производить 100 млн тонн продовольствия каждый год.
Правительство Китая также рассматривало картофель как средство борьбы с нищетой. Бедные районы страны, в основном, сконцентрированы в горах, где царит довольно жесткий климат, не хватает транспортной инфраструктуры. Развитие производства картофеля в этих регионах не только позволит обеспечить жителей пищей, но и предоставит возможности для увеличения доходов многочисленным небольшим семейным фермам, так как выращивать картофель здесь рентабельнее, чем рис, пшеницу, сою или кукурузу.
Еще одна причина особого внимания к картофелю в Китае – пропаганда идей здорового питания. Картофель содержит широкий спектр витаминов, минералов и фитонутриентов и, по мнению китайских ученых, просто необходим в рационе как жителей мегаполисов, так и деревень. Согласно специально разработанным рекомендациям диетологов, в ежедневный рацион детей до 14 лет нужно включать 25-50 г картофеля, норма ежедневного потребления несовершеннолетних старше 14 лет и взрослых – 50-100 г. (CNS, 2017).
Источники: Информационное управление Министерства сельского хозяйства Китая; сайт Son Of China (sonofchina.com)
