Новозеландские производители картофеля готовятся к непростому сезону: из-за капризов погоды урожайность в некоторых регионах может снизиться на 20%. Председатель отраслевой организации Potatoes New Zealand Пол Олсен отмечает, что если на юге, в Кентербери, ранние сорта показывают результаты на уровне прошлого года, то на севере страны ситуация вызывает тревогу. В регионе Пукекохе, где выпало аномально много осадков, фермеры уже фиксируют потери. Однако, по словам Олсена, делать окончательные выводы еще рано — основной объем уборочной кампании начнется лишь через несколько недель. Если опасения подтвердятся и национальный урожай окажется ниже нормы, эксперты не исключают роста цен на фоне стабильно высокого спроса.
Особенно тяжелая ситуация сложилась в компании Hira Bhana and Co, которая круглый год выращивает картофель на площади в 140 гектаров в Пукекохе. Владелец предприятия Бхарат Бхана жалуется на переменчивую погоду: из-за переувлажнения корни растений не развиваются вглубь, а последующая жара приводит к их пересыханию. В итоге урожайность упала с плановых 45-50 тонн до 40 тонн с гектара. В довершение всего фермеры столкнулись с резким ростом издержек: удобрения, химикаты и техника дорожают из-за падения курса национальной валюты. Бхана признается, что уже полтора года работает в убыток. В таких условиях многие овощеводы, особенно в районах, прилегающих к городам, предпочитают продавать землю застройщикам и уходить из сельского хозяйства.
