В Кыргызстане, где 90% территории занимают горы, картофель по праву называют «вторым хлебом». Эта культура стала основой пропитания для полукочевых народов, которые до сих пор с наступлением лета перегоняют скот на высокогорные пастбища и живут в юртах. Картофель неприхотлив, долго хранится и легко переносит кочёвку — именно он спасал местных жителей в годы экономического кризиса после распада СССР. В июне, когда собирают молодой картофель (в Корее его называют «хаджи-камджа» — летний, собранный до сезона дождей), особенно остро чувствуется связь с традициями. Местные жители ценят этот корнеплод за нежную текстуру и сладковатый вкус — его достаточно просто отварить и обмакнуть в соль, чтобы получить идеальный летний перекус.
Одно из самых известных блюд кыргызской кухни — куурдак, древнее блюдо кочевников, которое готовили из мяса и субпродуктов, быстро обжаривая их на жире, чтобы сохранить пищу в жарком климате. Современный куурдак включает мясо (обычно баранину или говядину), картофель и лук, обжаренные до золотистой корочки и тушёные с добавлением тмина. Это сытное, простое и очень ароматное блюдо, которое вобрало в себя дух степей и гор. В июньский сезон молодого картофеля особенно стоит попробовать приготовить куурдак дома — достаточно нарезать ингредиенты крупными кусками, обжарить мясо, добавить картофель и лук, приправить специями и тушить под крышкой 20–30 минут. Подают с хлебом или рисом, а фантазия хозяек позволяет добавлять морковь или перец. Это не просто еда, а напоминание о том, что даже в XXI веке где-то в горах Кыргызстана жизнь продолжается по древним обычаям.
