Международная команда учёных из США и Китая провела необычный эксперимент, пересадив растениям человеческий ген FTO, который связан с развитием ожирения. Исследователи предположили, что уникальный механизм работы этого гена, влияющий на метаболизм и клеточный рост, может сработать в чуждой для него среде. Результат превзошёл все ожидания: вместо катастрофы модифицированный рис в лабораторных условиях показал трёхкратный рост урожайности, а в полевых — увеличение биомассы и количества зёрен на 50%. Аналогичный эффект был зафиксирован и на картофеле, что подтвердило универсальность механизма для разных видов растений.
Дальнейшие испытания на травах, деревьях и салатных культурах показали не только ускоренный рост, но и улучшение фотосинтеза, развитие мощной корневой системы и повышенную устойчивость к засухе. Как поясняют биологи, растительные организмы не имеют эволюционных ограничений против гена FTO, поэтому его белок снимает природные лимиты на развитие. Открытие открывает перспективы не только для борьбы с голодом в условиях изменения климата, но и для создания засухоустойчивых луговых трав и деревьев, способных противостоять ураганам. Сейчас учёные ищут способ добиться такого же эффекта без внедрения человеческой ДНК, используя собственные скрытые резервы растений.
