Молекулярные биологи из Китая под руководством Чжана Чуньжи (Сельскохозяйственный геномный институт в Шэньчжэне) разработали инновационный подход, позволяющий создавать новые гибридные сорта картофеля за два-три года — вдвое быстрее, чем традиционными методами. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Plants. Традиционная селекция картофеля осложнена его тетраплоидным геномом (четыре набора хромосом) и способностью размножаться как семенами, так и вегетативно. Чтобы получить гибрид с нужными признаками, но без снижения урожайности из-за цветения и плодоношения, селекционерам приходилось проходить двойной цикл отбора. Китайские учёные обошли это ограничение, разработав методику получения растений с одиночным набором хромосом, а затем особым образом удваивая геном и скрещивая полученные формы.
Новый подход уже подтвердил свою эффективность в полевых испытаниях: один из выведенных гибридов давал в среднем около одного килограмма клубней с куста, а в отдельных случаях — более 2,5 килограмма, что является отличным показателем для диплоидного картофеля. Авторы исследования отмечают, что их стратегия позволяет получать большие объёмы семенного материала с минимальными затратами времени и средств, избегая появления цветов и плодов, которые отнимают ресурсы у клубней. Разработанная технология применима не только к картофелю, но и к другим вегетативно размножаемым культурам, открывая новые горизонты для ускоренной селекции в сельском хозяйстве.
