В преддверии Дня Благодарения картофелеводы Висконсина, занимающего третье место в США по производству картофеля и первое — к востоку от Миссисипи, выходят на пиковую нагрузку. Семейная ферма Alsum Farms & Produce, работающая уже полвека, в праздничную неделю перерабатывает до 30 грузовиков картофеля в день, начиная работу в 4 часа утра. Выращивая около 2700 акров картофеля по стандарту «Wisconsin Healthy Grown», компания использует вертикально интегрированную систему — от посадки до отгрузки, — что позволяет круглый год поставлять на полки магазинов свежий местный продукт. Как отмечают производители, уникальные природные условия штата — песчаные почвы и обильные родниковые воды — способствуют получению картофеля высочайшего качества.
Особенностью индустрии является не конкуренция, а тесное сотрудничество между фермерами. Как подчеркивает Ник Кэмпбелл, руководитель производства, в основе успеха лежат связи и координация между поколениями местных производителей. Именно эта сеть взаимопомощи позволяет быстро собрать, вымыть, отсортировать и упаковать миллионы фунтов картофеля, чтобы уже утром в День Благодарения каждая семья могла увидеть на своем столе качественный и вкусный продукт. Для самих работников фермы самое ценное — видеть, как покупатели в магазинах выбирают их картошку, зная, что каждый из них приложил руку к созданию этого праздничного угощения.
