Исследователь из Агентства сельского хозяйства и продовольствия Канады в Летбридже Джонатан Нейлсон изучает, как экстремальные погодные условия — аномальная жара и град — влияют на картофель в Альберте. Его работа показала, что растения наиболее уязвимы в середине вегетационного периода, тогда как стресс, перенесенный в начале или в конце сезона, позволяет культуре практически полностью восстановить урожайность. Однако последствия стресса, приходящегося на критическую фазу, выражаются в серьезных дефектах клубней: образовании двойных наборов (смесь крупных и мелких картофелин), наростов («heat runners») и так называемых «желейных концов» — неравномерном распределении сахаров, что делает клубни непригодными для производства качественного картофеля фри и ведет к их удешевлению.
Данное исследование, финансируемое Ассоциацией производителей картофеля Альберты, заполняет важные пробелы в знаниях индустрии. Его практическим итогом станет создание инструмента оценки рисков, который поможет фермерам прогнозировать потери от града и принимать более обоснованные бизнес-решения. В будущем работа будет расширена за счет изучения влияния биостимуляторов и здоровья почвы на устойчивость картофеля к погодным стрессам, что в конечном счете направлено на снижение экономических потерь производителей.
