Большую часть «раннего» импортного картофеля в Россию поставляют из Египта, где клубни выращивают прямо в песке. Как объяснил исполнительный директор Картофельного союза Алексей Красильников, на спутниковых снимках на юго-западе Египта видны круги среди пустыни — это поля, орошаемые артезианской водой. Отсутствие тяжелых почв (черноземов, глиноземов и камней) делает египетский картофель визуально идеальным: чистым, ровным и красивым. Однако вкусовые качества такого картофеля уступают российскому, так как в песке нет природных микроэлементов, которые российский картофель впитывает из более сложных почв. Египтянам приходится компенсировать это исключительно за счет удобрений.
Ранее Египет выращивал картофель в дельте Нила, но из-за загрязнения реки столкнулся с запретом на поставки в Европу. Перенеся производство в пустыню и подтвердив безопасность продукции, страна восстановила экспорт, получив в том числе одобрение Россельхознадзора. По данным Картофельного союза, в 2025 году Россия импортировала 930 тысяч тонн картофеля. Из них около 500 тысяч тонн поступило из Египта, 170 тысяч тонн — из Китая и 82 тысячи тонн — из Беларуси.
