Многие дачники уверены: чем выше окучить картофель, тем лучше будет урожай. Однако специалисты Казанского федерального университета и Россельхозцентра предупреждают, что чрезмерное усердие приносит обратный эффект. Слишком высокое и частое окучивание может повредить корневую систему, пересушить почву, а на тяжелых грунтах — спровоцировать загнивание. Мелкая картошка часто связана не с сортом, а именно с ошибками в уходе, и главная из них — попытка почти полностью спрятать куст под земляным валом. При этом картофель плохо переносит крайности: когда верхний слой быстро сохнет, а нижний остается плотным и сырым, нарушается аэрация и сбивается нормальное клубнеобразование.
Специалисты рекомендуют придерживаться простой рабочей схемы: двух окучиваний за сезон обычно достаточно. Первое проводят, слегка поднимая почву вокруг молодых стеблей для защиты от заморозков и сорняков. Через 2–3 недели формируют умеренный гребень высотой 15–19 см, оставляя верхушки куста на свету. Работу лучше выполнять утром или вечером по влажной земле. Эксперты подчеркивают, что размер клубней зависит также от влажности, плотности посадки и общего состояния куста, поэтому ошибки при окучивании особенно сильно сказываются на урожае там, где почва тяжелая или посадки загущены. Картофель любит не высокий вал, а точную меру.
