Фитофтороз картофеля является самым опасным заболеванием картофеля в мире. На борьбу с ним в мире ежегодно тратится более 10 миллиардов долларов США.
Поговорим о новом оперативном подходе в селекции картофеля, который способен сделать любимые фермерами сорта устойчивыми к фитофторозу. Сейчас новейшие биотехнологические методы сочетаются с самым старым селекционным приемом — сбором диких генов у далеких предков картофеля.
«В Уганде 300 000 фермеров выращивают картофель. Фитофтороз значительно снижает доходы и представляет опасность для здоровья человека и окружающей среды», — говорит доктор Эрик Магембе, научный сотрудник Международного центра картофеля (CIP). – К сожалению, самые популярные среди фермеров и потребителей сорта, такие как Виктория, особенно восприимчивы к фитофторе».
Ученые CIP взяли три гена устойчивости к этому опасному заболеванию от мексиканских и аргентинских диких родственников картофеля (Solanum bulbocastanum и Solanum venturi) и перенесли их в пять любимых фермерами сортов картофеля, используемых в странах Африки к югу от Сахары. Гены были идентифицированы и изолированы учеными, работающими в Университете Висконсина, Вагенингенском университете и исследовательской лаборатории, а также в лаборатории Сейнсбери.
Дикие родственники сельскохозяйственных культур генетически связаны с одомашненными культурами. Они всегда ценились фермерами как источник признаков для создания новых сортов с использованием традиционных методов селекции.
«Поскольку патоген постоянно развивается, нам необходимо действовать быстро, — говорит доктор Марк Гислен, старший биотехнолог CIP. «Традиционная селекция занимает слишком много времени. Биотехнология позволяет гораздо быстрее внедрять сорта на фермерские поля. Всего за три года мы улучшили Викторию. Назвали ее 3R Виктория. Этот образец может расти без применения фунгицидов».
«Мы пригласили фермеров на полевые испытания, чтобы они могли увидеть различия между биотехнологически измененным и оригинальным сортом Виктория», — продолжает Гислен. «Первый вариант растений был зеленым и здоровым, а второй полностью погиб от фитофтороза».
Наряду с работой в Уганде улучшенные сорта будут протестированы и высажены после утверждения регулирующими органами в Эфиопии и Нигерии.
Технологии генной инженерии представляют собой важный инструмент в рамках гораздо более широкого подхода к продовольственным системам, принятого CIP в интересах фермеров из Африки и Азии.
