Неожиданное открытие, сделанное в результате нового исследования, посвященного борьбе с вредителями и болезнями на коммерческих луковых полях Нью-Йорка, позволит производителям штата сократить использование синтетических химикатов без ущерба для урожая, сообщает портал phys.org.
Исследование, проведенное учеными из Cornell Agriturismo Tech и недавно опубликованное в журнале Agronomy, показало, что, соблюдая пороговые значения для определения того, когда применять инсектициды для борьбы с луковым трипсом — основным вредителем культуры,— фермеры делали на 2,3 меньше опрыскиваний за сезон, сохраняя урожайность и размер луковиц. Пороговое значение — это плотность вредителя в культуре, которая требует принятия мер для предотвращения увеличения численности до уровня, который приведет к экономическим потерям.
Результаты более чем трехлетних полевых испытаний также показали, что фермеры могут использовать на 50-100% меньше удобрений без снижения урожайности.
«Участки без удобрений были такими же [по сравнению с участками с полным или половинным внесением удобрений], — сказал Макс Торри ’13, чья семейная ферма 12-го поколения в Эльбе, штат Нью-Йорк, была пробным участком для исследования. — Люди были настроены скептически, но эти данные дают нам гораздо больше уверенности».
Выращивание лука в западном климате Нью-Йорка требует интенсивного выращивания и сильно зависимо от синтетических удобрений и пестицидов. Это также делается исключительно на болотистых почвах. Нью-йоркские фермеры выращивают на навозе почти все 7000 акров репчатого лука штата.
Лук — важный продукт питания, он является четвертым по объемам потребления в США после картофеля, томатов и сладкой кукурузы. Производители этой культуры в Нью-Йорке имеют дополнительное преимущество благодаря их непосредственной близости к крупным рынкам вдоль восточного побережья. Но болезни и вредители, особенно луковый трипс, сильно влияют на прибыль производителей лука.
Луковые трипсы — крошечные крылатые насекомые, которые питаются луковыми растениями, — уже много лет находятся в поле зрения Брайана Наулта. Наулт, старший автор исследования и профессор энтомологии в Cornell Agriturismo Tech, сказал, что фермеры привыкли полагаться на экономичные еженедельные программы применения инсектицидов для борьбы с трипсами. Затем, в конце 1990-х годов, у трипсов начала быстро развиваться устойчивость к инсектицидам, поскольку за год можно получить от пяти до восьми поколений вредителя. Трипсы также передают вирус, который может убивать растения, и распространять бактерии, приводящие к гниению луковиц.
Чтобы помочь сохранить эффективность инсектицидов, Наулт точно вычислил пороговые значения, чтобы производители лука в Нью-Йорке могли проводить опрыскивание только тогда, когда этого требует популяция вредителей.
«Причина № 1, по которой фермеры используют пороговые значения, заключается в снижении развития устойчивости к инсектицидам, — говорит Наулт. — Следующее новое, хорошее химическое средство может появиться не раньше 2025 года. А действовать нужно уже сейчас «.
В своем новом исследовании Наулт и Карли Риган стремились еще больше усовершенствовать стратегию комплексной борьбы с луковым трипсом. Они знали, что производители, которые продолжали использовать еженедельные программы опрыскивания вместо пороговых значений, подвергались значительному риску, увеличивая вероятность развития устойчивости. Но Наулт также нашел результаты исследования, показавшие, что уменьшение количества удобрений может потенциально уменьшить количество вредителей на определенных культурах. Он добавил этот фактор в тестовых испытаниях.
Наулт и его партнеры-производители были поражены, обнаружив, что количество удобрений, внесенных при посадке, не оказало никакого влияния на уровень популяции трипсов, гниль или на размер луковиц и урожайность.
«Мы этого не ожидали, но это имеет еще больший потенциальный эффект, — сказал Наулт. — Сокращение использования удобрений в коммерческом сельском хозяйстве полезно для окружающей среды по многим причинам».
Наулт убежден, что если бы все производители лука в Нью-Йорке использовали пороговые значения, они получили бы совокупную ежегодную экономию затрат на пестициды в размере 420 000 долларов.
