История успеха сладкого картофеля из японского городка Сакаи — это модель эффективного сотрудничества между местным фермером и муниципальной властью. Фермер Шиничи Кимура, ранее выращивавший табак, по просьбе мэра Масахиро Хашимото переключился на культивацию сацума-имо (сладкого картофеля), чтобы обеспечить город местным, а не завозным продуктом. Результатом этого партнёрства стал урожай в десять тонн, который после переработки и упаковки на местном складе отправляется на экспорт, становясь важной статьёй дохода для всего региона.
Успех проекта не ограничивается экспортом сырого продукта. Сладкий картофель стал основой для создания целой линейки местных товаров — от готовых паровых клубней, которые можно купить прямо на месте, до специализированных десертов и напитков в городской кофейне. Этот подход превратил сельскохозяйственную культуру в полноценный региональный бренд, который приносит прибыль, поддерживает местную экономику и радует потребителей как в Японии, так и за её пределами своим вкусом и качеством.
