Американские производители картофеля, в первую очередь из Айдахо — ведущего картофельного штата, столкнулись с очередной неудачей в попытках открыть для себя японский рынок свежего картофеля. Несмотря на успешные поставки переработанной продукции, последнее торговое соглашение между США и Японией вновь не включило доступ для свежего картофеля, что лишает американских фермеров потенциального дохода в $150 млн ежегодно. Как заявил генеральный директор Национального картофельного совета Кэм Куорлз, Вашингтону не удалось использовать свои рычаги влияния, чтобы преодолеть «протекционизм» Токио, а вопрос о доступе на рынок безуспешно обсуждается на протяжении 30 лет.
Проблема приобретает политическое измерение, учитывая, что с призывом решить этот вопрос к администрации президента Байдена обратилась двухпартийная группа из 10 сенаторов. Их аргументация основана на том, что индустрия, экспортирующая 20% своей продукции, имеет безупречную репутацию и долгую историю безопасных поставок на другие рынки Азии, что ставит под сомнение обоснованность фитосанитарных ограничений со стороны Японии. Таким образом, барьер носит не научный, а скорее политико-экономический характер, ставя американских производителей в невыгодное конкурентное положение.
