Пока правительство ищет способы сдержать цены, жители Ростовской области устроили жаркую дискуссию о том, какой картофель лучше — отечественный или импортный. Мнения разделились диаметрально. Одни покупатели жалуются, что российская картошка к весне превращается в «гнильё с фитофторой»: при чистке треть уходит в мусор, а оставшаяся часть зачастую невкусная и водянистая. «Своё гнильё жрите сами», — эмоционально заявляют они, предпочитая платить 120 рублей за египетскую или израильскую, которая чистая, крупная и хорошо хранится. Другие, напротив, уверены, что импорт не идёт ни в какое сравнение с рассыпчатой и ароматной отечественной картошкой, особенно если покупать её напрямую у сельчан.
В ходе обсуждения вскрылись и системные проблемы. Сельские жители сетуют, что осенью урожай просто некуда девать — раньше его забирали заготовительные конторы или приезжие торговцы, а теперь приходится выбрасывать или скармливать птице. Фермеры работают в ноль, так как не имеют средств на современные овощехранилища, а торговые сети предъявляют жёсткие требования к внешнему виду клубней, отбраковывая «некондицию». В итоге страна с огромными сельхозугодьями закупает картофель в Израиле и Пакистане, а потребитель оказывается перед мучительным выбором: дорогой, но красивый импорт или рискованный лотерейный билет в виде отечественного продукта, качество которого варьируется от «пальчики оближешь» до «при чистке половина в отходы».
